Миксовирусы — возбудители многих инфекций дыхательных путей у человека, птиц и млекопитающих. Свое название эти вирусы получили за сродство к мукополисахаридам (гликозаминогликанам).
Сердцевина миксовируса содержит молекулу РНК, окруженную белковыми капсомерами (нуклеокапсид). Внешняя оболочка содержит липиды, поэтому вирусы чувствительны к действию эфира. У большинства миксовирусов в составе поверхностных антигенов имеются гемагглютинины, в том числе гемолизины. Размер вирусов — от 80 до 150 нм. Они могут иметь сферическую или нитевидную форму.
Миксовирусы подразделяют на две подгруппы:
- Ортомиксовирусы: вирусы гриппа А, В и С
Это вирусы сферической, реже — нитевидной формы. Размер внешней оболочки 80—120 нм. Гемолизинов не содержат. - Парамиксовирусы: вирус кори, вирус эпидемического паротита, вирусы парагриппа 1, 2, 3 и 4
Они крупнее ортомиксовирусов (150—250 нм), содержат гемолизины.